На пресс-конференции в ТАСС, приуроченной к 20-летию со дня включения озера Байкал в список всемирного природного наследия ЮНЕСКО, состоялся официальный старт деятельности Фонда поддержки прикладных экологических разработок и исследований «Озеро Байкал». Генеральный директор Фонда Анастасия Цветкова отметила, что миссия Фонда связана с сохранением озера для потомков. Фонд видит свою роль в поддержке наукоемких исследований, в содействии развитию умного экологического туризма и необходимой для него инфраструктуры, в гармонизации информационного поля вокруг Байкальской природной территории и озера Байкал, и, безусловно, в углублении диалога между государством, бизнесом и обществом.
В ходе мероприятия было озвучено, что Фонд «Озеро Байкал» поддержит один из ключевых проектов НИИ Биологии Иркутского Государственного Университета — проект долговременного экологического мониторинга озера Байкал «Точка №1». Проект был запущен проф. Кожовым еще в 1945 году и продолжается до сих пор. В рамках мониторинга проводится регулярный ежегодный отбор проб фито-и зоопланктона по сети станций по всей акватории озера Байкал, а также еженедельно на «пелагической стационарной станции — Точка №1», расположенной в Южном Байкале. В единой компьютерной базе данных накоплено более 5 млн. записей, которые активно используется исследователями в научной работе. Проект внесён в Книгу рекордов России как самый длительный (70 лет) проект регулярного экологического мониторинга в истории науки. Фонд окажет финансовую помощь проекту и предотвратит риск его закрытия из-за особенностей распределения бюджетных средств на науку.
Среди планов Фонда на следующий год также стоит отметить сотрудничество с заповедными территориями и с кафедрой массовых коммуникаций и мультимедиа ИГУ по популяризации познавательного и эко-туризма.
В рамках мероприятия впервые прозвучали результаты социологического исследования «Что есть Байкал для россиян», проведенного Фондом совместно с Аналитическим центром НАФИ. Уникальные цифры продемонстрировали как величие Байкала в глазах сограждан (вторая достопримечательность после Кремля), так и то, что только каждый второй россиянин знает, где находится Озеро.