В 2022-2023 годах Фонд «Озеро Байкал» поддержал важный проект по мониторингу численности и изучению состояния популяции эндемика озера Байкал и его единственного млекопитающего – байкальской нерпы – на архипелаге Ушканьи острова.
Проект был представлен сотрудниками Института проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН при сотрудничестве с ФГБУ «Заповедное Подлеморье» в рамках грантовой Программы по сохранению редких, исчезающих и эндемичных видов Байкальской природной территории.
Полевые работы по изучению нерпы проводились на Ушканьих островах – одном из главных местообитаний вида. На островах обустроена экологическая тропа для наблюдения за животными, в связи с чем проблема антропогенного влияния на животных стала особенно актуальной.
В ходе исследований ученые представили следующие результаты:
- В июле-августе 2022 года состоялась полевая экспедиция. За 22 дня экспедиции было проведено 55 учетов нерпы на островах Тонкий, Большой Ушканий, Долгий и Круглый. Учеты проводились визуально, с катера, а также с использованием квадрокоптера;
- Получены и проанализированы материалы с 8-ми фотоловушек (4,5 тыс. фотографий), работавших в апреле-августе 2022 года на о. Тонкий;
- Были установлены 4 новых фотоловушки – 2 фотоловушки на о. Долгий, 2 фотоловушки на о. Круглый;
- Впервые был проведен анализ влияния туристической деятельности на поведение нерп. Было снято 157 видео длительностью минимум 10 минут для оценки влияния туристов на поведение нерп на залежке;
- Был собран биологический материал с 6-ти павших животных для дальнейших гормональных и генетических исследований.
На основании полученных результатов были составлены аннотации двух докладов об учетах нерпы и влиянии туристов на их поведение для научной конференции «Морские исследования и образование – MARESEDU 2023» (23-27 октября 2023).
Основные научные выводы проекта:
- Пополнены имеющиеся сведения о численности байкальской нерпы на о. Тонкий – в 2022 году было зафиксировано 1248 особей;
- Выявлено, что на численность нерп на залежках значительно влияют уровень воды, волнение, температура воздуха и направление ветра;
- Дополнены сведения о численности и расположении залежек байкальской нерпы на островах Долгий, Круглый и Большой Ушканий;
- Проведен анализ воздействия туристической деятельности на поведение нерп, который показал, что присутствие туристов может негативно влиять на количество нерп на залежках и вызывать обеспокоенное поведение нерп, особенно в присутствии шумных и активных туристов.
Этот проект представляет собой важный вклад в сохранение обитателей Байкала, а полученные научные данные будут полезными для разработки мер по охране байкальской нерпы и её естественной среды.
«По результатам проекта были определены перспективные направления будущих исследований байкальской нерпы – создание нейросети для подсчета нерп на залежках по материалам фотоловушек, а также подробное исследование о. Большой Ушканий на предмет наличия постоянных мест залегания нерпы. В будущем также планируется дальнейший сбор данных о поведении нерп и влиянии на них туристической активности, сбор материалов с фотоловушек, картографирование залежек и изучение динамики распределения нерп в пределах архипелага в зависимости от факторов среды с использованием БПЛА, отлов и спутниковое мечение нерп», – Мария Соловьева, научный руководитель проекта.
Проект реализован при поддержке Фонда «Мир вокруг тебя» компании Siberian Wellness, Фонда «Нужна Помощь» и частной школы «Хорошкола».