25 мая на берегах Байкала отмечается День нерпенка. Данная дата стала особенной в 2003 году по инициативе экологов и общественников, которые решили привлечь широкое внимание к угрозам популяции байкальской нерпы, в первую очередь, к браконьерской охоте на нерпу и на ее детенышей – бельков, а также к загрязнению среды обитания нерпы – озера Байкал. Одна из ключевых задач праздника – воспитание у молодого поколения бережного отношения к эндемику.
Понимая, что сохранение вида невозможно без его исследования, Фонд поддержки прикладных экологических разработок и исследований «Озеро Байкал» намерен продолжить системное финансирование мероприятий, направленных на изучение и сохранение единственного эндемичного млекопитающего Байкала. В 2020 году будет выделено не менее одного миллиона рублей на проведение нового этапа исследований в рамках комплексной научной программы по изучению байкальской нерпы, разработанной научным сообществом по инициативе Фонда «Озеро Байкал». В частности, запланировано проведение гормональных и серологических исследований эндемика совместно с Институтом проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова РАН.
Гормональные исследования будут включать в себя определение уровня кортизола, тестостерона и прогестерона. Кортизол, главный стрессовый гормон, позволит охарактеризовать уровень стрессированности животных, а тестостерон и прогестерон — репродуктивную способность животных.
Серологические исследования представляют из себя поиск антител к определённым заболеваниям. Если антитела будут найдены, значит, животное уже переболело определенной болезнью. В частности, будут проведены анализы на токсоплазму, порвовирусы, вирус чумы плотоядных, трихинеллу, бруцеллу и другие заболевания. Данные исследования позволят понять, контактировало ли исследуемое животное с патогеном и оценить уровень распространения заболеваний среди популяции.
В дальнейших планах Фонда — проведение гистологических и генетических исследований, а также организация второй экспедиции на Ушканьи острова для обустройства экологических троп и точек сбора актуальной и необходимой информации о популяции нерп на их ключевых залежках. В 2021 году в случае успешного привлечения финансирования на продолжение программы намечены разработка и тестирование методики неинвазивного гидроакустического учета нерп, которая, предположительно, имеет более высокую точность в сравнении с существующими методами учета. При успешных результатах учет можно будет провести уже 2022 году.
Фото: Алексей Сватов