В период с 27 июля по 17 августа состоялась очередная летняя экспедиция по изучению состояния популяции байкальской нерпы. Традиционно полевые работы прошли на Ушканьих островах, которые являются местом скопления нерп в летний период. Экспедицию организовал Институт проблем экологии и эволюции им. А.Н. Северцова Российской академии наук (ИПЭЭ РАН). В ней приняли участие ведущие специалисты ИПЭЭ РАН и студенты Биологического факультета МГУ в рамках учебной практики, а также сотрудники байкальского филиала ФГБНУ ВНИРО и ФГБУ «Заповедное Подлеморье».
В рамках летней экспедиции 2021 года научно-исследовательские работы проводились по трем направлениям.
Во-первых, велись визуальные наблюдения за залёжкой нерп на острове Тонкий, которые включали в себя оценку численности популяции нерпы, количество больных и неперелинявших животных. Эти работы являются продолжением работ, начатых в рамках летней экспедиции 2020 года.
Во-вторых, производился учёт нерпы с помощью квадрокоптера на трёх из четырёх островов Ушканьего архипелага. Учёт на острове Тонкий проводился после визуального учёта, что поможет учесть животных, которые находились под водой и были недоступны для визуального наблюдения. Учёты, проводимые на островах Долгий и Круглый, позволят более точно оценить общую численность байкальской нерпы на Ушканьих островах.
В-третьих, за время экспедиции были отловлены животные для установки спутниковых передатчиков и взятия биологических образцов для дальнейших исследований. Отлов выполнялся профильными специалистами из байкальского филиала ФГБНУ ВНИРО. Всего было отловлено 26 нерп, на 17 из которых были установлены спутниковые передатчики для отслеживания перемещения животного (прим. ни одно животное не пострадало! :). У всех животных были взяты образцы шерсти, вибриссов и крови для дальнейших лабораторных анализов.
В этом году на научные исследования байкальской нерпы обратили внимание несколько российских компаний, которые оказали финансовую поддержку проекту по изучению популяции байкальской нерпы и напрямую перечислили средства в ИПЭЭ РАН. При содействии Фонда «Озеро Байкал» в ИПЭЭ РАН было привлечено 3 миллиона рублей. Изучение популяции байкальской нерпы выполняется в рамках комплексной Программы исследования байкальской нерпы, утвержденной ИПЭЭ РАН на период до 2025 года при поддержке Фонда «Озеро Байкал». Мы внимательно следим за ходом исследований и всегда рады делиться с вами новостями!